从无到有:一个自学成才的设计师的故事

我在美国东南部的一所中学教书，那里饱受贫困之苦。足球队的孩子们穿着印有“从无到有”标语的t恤，我觉得这个品牌有点令人不安。

这些孩子在加入足球队之前是“什么都不是”，还是在来我们学校之前?但这句口号确实适用于学习任何新的学科或艺术:你从“一无所有”开始，一段时间后(希望如此)你会取得“一些成就”——无论是成为一名有成就的网页设计师、网页开发人员、画家还是汽车修理工。我们在网页设计和网页开发领域的许多人都是自学成才的。

在某种程度上，在进入大学或加入设计公司之前，我们至少自学了该领域的基础知识。我去年写的一篇文章美国公立学校网站导致了一个国际组织的形成社区在美国，有很多对改善公立学校网站感兴趣的开发人员和设计师

和国外。在这个小组成立之初，我从一位名叫卡拉·威尔顿的南非网页设计师那里听说，她自学成为一名网页设计师，是为了给她任教的学校提供一个新网站。我发现她的故事很吸引人，就问我是否可以分享她的故事。

她同意了。卡拉的故事之所以如此有趣，是因为它在设计界是如此普遍。也许20年后，设计界将由大学学位课程的产品主导——但现在，它仍然主要由自学成才的专业人士主导。

这些madwands——借用作家罗杰·泽拉兹尼的话不可思议的称谓-是一群狂野、笨拙、个人主义、反传统、经常脾气暴躁的人，他们唯一的共同点是他们找到了自己的成功之路(无论他们如何定义这个词)。成为一名网页设计师没有对错之分;你所需要的只是动力、渴望、激情和学习这门手艺的意愿。在卡拉的案例中，她将所有这些因素与另一种东西结合在一起:一种迫在眉睫的需求。

总得有人站出来支持她的学校，于是她就这么做了。您可能不会从本文中学到任何新的设计技术或漂亮的代码片段(在这个站点上已经有很多了)。你可能会得到一些继续追求你的手艺的灵感，如果需要，对那些不像你进入这个领域的方式进入网页设计或开发的人更多的欣赏和宽容。

通往启蒙的道路有很多，蚱蜢，通往设计和开发熟练度的道路甚至更多。

一开始

如果有30岁以上的人告诉你，他们从小就想成为一名网页设计师，他们可能在撒谎。当我还是个孩子的时候，我们更有可能告诉老师，我们想长大后成为一名克林贡人，而不是一名网页设计师。

不仅这个工作不存在，互联网也不存在(至少我们现在知道)。过了一段时间，才有相当多的人环顾四周，然后决定:“你知道，我可以通过为个人和企业设计网站来赚钱。卡拉是南非比勒陀利亚一所小型私立学校的老师。

她和电脑一起长大，在老式的基于dos的电脑上玩游戏，用电脑制作幻灯片哈佛图形，并制作海报平面设计．不熟悉这些应用程序?这是因为自从一加仑一美元的汽油时代以来，它们就没有在市场上出现过。

(好吧，Corel Draw仍然存在，但不是Cara使用的版本。)不用说，她并没有想过要成为一名网页设计师。当她开始教学时，她开始使用电脑制作工作表和做研究。2006年，她被志愿教一门计算机课程——学校和军队都喜欢“志愿”他们的成员去做各种艰巨的任务——她不得不学习如何创建数据库和网站，这是她课程的一部分。

具有讽刺意味的是，她毫不费力地教孩子们如何制作网页——她只是让孩子们放纵自己网页制作制作初级网页。女士访问这是她新课程中另一个不熟悉的组成部分，它要令人生畏得多。但到了2007年，她在Access上创建了一个数据库来管理她的学生记录。

学校至今仍在使用这个数据库。2003年，当她开始在学校工作时，学校有一个陈旧过时的网站，由当地一家广告公司维护。她被聘用的条件是，她将帮助该机构更新和改造网站，但据她回忆，整个经历都是徒劳的。

卡拉回忆说，有两年的时间，“我会把材料寄给经纪公司，他们会弄丢……老板总是不在家，总的来说，整件事就是一场噩梦。”当然，部分原因是她完全缺乏网页设计和开发方面的技能和培训。在2005年的一段时间里，她与一位专业设计师合作，这位设计师用她手绘的草图来更新网站，但这位设计师很快就转向了其他项目，正如她记得的那样，“我们学校的小项目从他的优先级列表中消失了。”

学习过程

2007年底，卡拉所在的学校决定迎刃而入，将校园整顿得井然有序。

确切地说，这是学校的决定卡拉应该去跟牛扯皮。他们给了她一份预算，她聘请了另一家外部设计机构来管理网站。随之而来的是六个月的成本超支、错过最后期限和糟糕的产品。

她决定，如果有人要去和这头特别的公牛搏斗，那一定是她。她穿上牛仔服装，解雇了设计公司，开始争吵。她指出，她有两件事对她有利:对HTML/CSS的基础知识和纯粹的绝望。

在这样的激励下，她开始着手工作。以前和她的学生一起工作的经历告诉她，使用微软FrontPage等网站建设工具是一个糟糕的主意，因为孩子们制作的网站在Firefox或Opera中从来都不好看。虽然她没有经验，但她知道只有在里面才好看IE6不是个好页面。

于是她偶然发现了谷歌的一个不像frontpage那么糟糕的工具叫做页面的创造者并为自己建立了一个名为CHouseLive的“沙盒”网站，用于实验和学习。她说:“在大约两个月的时间里，我把所有的空闲时间都用来建设这个网站。”“在这段时间里我学到了很多东西。”她学到的一件事是，Page Creator(实际上，任何在线网站构建器)“有很多限制，不适用于学校要求的大型网站。”她试着WordPress和Blogger托管网站，但没过多久她就意识到，虽然博客对时事通讯很有帮助，但对实际的网站本身并没有帮助。

一个疯魔杖(或者一个想要成为哈利·波特的人)应该学会的第一件事是什么是不该做的:如何不自焚或不把自己变成棕榈虫。卡拉已经了解到网站建设者和其他“有用的”软件程序不会给她想要的结果。现在是时候让她学习一些真正的手艺了。

她说:“我无法立即找到适合我的工作，这可能是一种福气。”有了记事本和互联网连接，她开始使用在线教程，开始从新手成长为熟练工。她说:“我肯定读过一百篇文章，其中大部分都涉及到以下几个方面:所见即所得编辑器不受欢迎，使用Dreamweaver的代码编辑器或HTML编辑器更可取，基于表格的设计过时了，表格只应该用于表格数据，CSS应该用于放置和样式。”

即便如此，卡拉仍然需要软件的帮助。她的学校有许可证表达Web 1，所以她开始用它来协助她的网站建设;她还发现了一个免费的模板，她可以把它作为学习工具来解构。她将两者结合起来，开始将CHouseLive网站从一个网络代码培养皿转变为一个可持续发展的网站。

创建一个功能性网站提供了另一个自我指导的学徒课程。“我花了几个小时看代码，然后在我的页面上尝试。我很快就找到了规律。

如果你想让东西垂直放置，你应该添加一个浮点数。我注意到他总是把这两个字写得清清楚楚。如果我把它去掉，页面就不会向下流动，相反，当我在浏览器中查看时，部分内容就会消失。

然后我会使用谷歌找到关于浮动的文章，因此了解到必须清除浮动，以便重新建立垂直页面的自然流动，”Cara回忆道。慢慢地，我成功地把我的第一张手写编码页拼在了一起。通过这种方式，我学会了如何将页面居中，盒子模型如何工作，类和ID之间的区别，等等。

当然，某些Expression Web特性使这个过程变得更加容易。代码编辑器具有自动完成代码和错误突出显示功能，有助于跟踪。”她保留了她根据在网上找到的模板制作的原始产品。不需要学校教育，只要基本的计算机知识，欲望和常识。

进入真实世界

2008年10月，卡拉完成了学徒期，决定着手真正的项目:学校的网站。她拿着铅笔和素描本坐下来，粗略地画出了一个设计，并拼凑出了一个演示版本，她把它保存在这里。经过一些修改后，演示版正式上线，Cara开始了漫长的修改和改进过程，在接下来的一年里从头开始重新设计了至少四次。

随着网站规模越来越大，卡拉不得不管理越来越多的内容，她开始自学PHP为了维护网站的各种元素，特别是菜单、页眉和页脚。她还为学校的时事通讯开设了一个在线博客平台，并弄清楚了Feedburner的来龙来海，以生成RSS提要。她说:“这个系统运行得非常好，减少了很多管理时间。”

考特尼大厦与一位平面设计艺术家签约，制作小册子、广告、名片和其他促销和营销材料。设计艺术家已经与卡拉合作，重新设计网站，并实现新的品牌功能。卡拉拥有丰富的自学设计和开发技能，她与设计艺术家平等地合作，这与她与学校以前雇用的设计师之间的关系不同。

未来的计划

Cara想要扩展这个网站，让学生和老师都能更好地响应和互动。她为员工开设了一个私人WordPress博客，帮助他们跟踪即将发生的事件，为教师提供可下载的模板和分享想法的论坛等等。最终，她希望教师和管理员贡献网站的大部分内容，并在更新和重新配置网站方面做大部分跑腿工作。

经验教训

就像任何一个努力掌握自己手艺的熟练工人一样，Cara一直在跟踪她在成为一名有能力的web开发人员和设计师的征程中所学到的经验教训。这里只是其中的一些。在开始之前，确定你的目标是什么，然后努力实现它们。

不要以为使用CMS会让事情变得更简单。如果你要使用CMS，你仍然应该了解运行它们的基本语言，HTML, CSS和PHP。否则，最终的结果将会有一种非常预先打包的模板的感觉。

学校通常有做决定的委员会，想要取悦10个委员会成员几乎是不可能的任务。如果你必须这么做与委员会合作，坐下来听取他们所有的意见，然后出发，把你的建议组合起来。把它减少到最好的三个选项，然后回去让他们投票选出最好的。

这就是为什么他们仍然参与其中，而你这个做这项工作的人可以控制预期的结果。如果你试图遵循每一个想法，你会把自己逼疯的!接受你的同事不会像你一样对这个网站感兴趣。

一个网站是一个动态的野兽，需要不断的投标。“网页就像它自己的小有机体。它永远不会停止，”她说。

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